塔里木河中下游天然绿色走廊
在塔里木盆地北缘，塔里木河中下游，生长着大面积的胡杨林，形成了一道天然的“绿色走廊”。“绿色走廊”西起尉犁县的卡拉，东南延伸到若羌县的罗布庄，全长400公里。它不仅阻挡着罗布沙漠向塔克拉玛干大沙漠进军的脚步，而且成为联接库尔勒与若羌、且末，以及新疆与青海、甘肃的重要通道。国道218线正依“绿色走廊”通达若羌。1983年，中国胡杨林自然保护区在塔里木河流域建立，面积3800平方公里。“绿色走廊”是塔里木动植物资源的天然宝库，也是塔里木河中下游生态环境的重要标志。二十世纪60年代以来，由于塔河上游大量垦田截水，致使中游大西海于水库以下完全断流，“绿色走廊”面临枯死和大面积沙化的威胁，2000年塔河治理工程启动。2001年利用博斯腾湖丰水期经孔雀河向塔河下游紧急输水近4亿立方米，保证水头直抵塔河尾闾台特玛湖，提升“绿色走廊”地下水位3—4米，使部分枯萎胡杨、柽柳重新恢复生机。胡杨树苍劲虬蛐，被人们誉为“大漠英雄树”，它有三千年的生命：生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。每株有三种叶型的胡杨树是“绿色走廊”的主角，也是沙漠绿洲中一个难得的自然景观。它们或独立于沙岗，或群居于湖畔，或结成几平方公里的茂密林海遮天蔽日。胡杨林中的塔里木野兔、跳鼠和马鹿给宁静的沙海绿岛增添了许多生机。水旁林间，到处生长着柽柳、芨芨、甘草和罗布麻。传说塔里木河下游的罗布麻是美丽的少妇变成的，她的丈夫为寻找水源渴死在荒滩之上，变成一条波涛澎湃的大河，挽救了家乡人民的生命。妻子在河边日夜呼唤丈夫归来，天长日久，变成了罗布麻。夏天罗布麻一开花，花儿密匝匝地迎风摇摆，象少妇在河畔呼唤亲人时窈窕的倩影。2002年底，国道218线铁干里克至若羌段柏油路面铺设竣工，将库尔勒至若羌15~18小时车程提高到4—5小时。金秋时节飞驰穿行于“绿色走廊”之中，碧兰的河水和金黄的胡杨在窗外划过，若羌之旅就从“绿色走廊”开始了。旅游者不可错过的“绿色走廊”中的一个景点叫“吉尼斯纪录砖铺公路”该景点位于阿拉干以东。二十世纪六十年代未和七十年代初，国家在对218国道改造时，修筑阿拉干段的团场工人迫于当地除沙土、柽柳、胡杨树外，别无石料铺路基，随采纳了一位技术员的建议，就地拾柴，拌沙土脱坯烧制红砖，以“人”字形立码，铺出一段80余公里的砖铺公路，成为世界之最。2002年218国道改造工程中保留了一段保存尚好的砖铺路面，并申报为吉尼斯记录，立碑纪念供人参观这一我国公路史上的奇迹。
